Ulman Lindenberger verabschiedet sich nach fünf intensiven Jahren als Wissenschaftlicher Direktor der Minerva-Stiftung. In seiner Abschiedsrede vor den Mitgliedern des Minerva Weizmann Komitees, das im September 2025 am Weizmann Institut für Wissenschaft tagte, erzählte Ulman Lindenberger von seinem Weg durch das akademische Leben in Israel.
Im Juni 2020 wurde Ulman Lindenberger zum Vizepräsidenten der MPG ernannt. Damit wurde auch die Leitung der Minerva-Stiftung Teil seines Ressorts. Angesichts der Corona-Pandemie schien eine Antrittsreise nach Israel unerreichbar. Doch im April 2021 war es so weit: Unter den Einreisebestimmungen von Corona begann eine dreiwöchige Reise nach Israel, zusammen mit dem Leiter des Büros, Dr. Lou Bohlen.
Die ersten Stationen waren das Weizmann Institut, die Bar-Ilan Universität und die Hebräische Universität von Jerusalem, gefolgt von Besuchen mehrerer Minerva-Zentren und der Universität von Haifa.
Welchen Eindruck hatte der scheidende Geschäftsführer von dieser ersten Reise? „Israel hat mich durch den enormen Reichtum seines akademischen Lebens beeindruckt. Und die Minerva Stiftung mit ihren drei Säulen, den Minerva-Zentren, den Minerva-Stipendien und dem Weizmann-Programm, ist tatsächlich in der Lage, einen nennenswerten Teil dieses Reichtums zu erfassen und auf kleine, aber sinnvolle Weise dazu beizutragen“, sagte Ulman Lindenberger in seiner Rede.
Auf den Antrittsbesuch folgten acht weitere, darunter die Abschiedsreise des ehemaligen Präsidenten Martin Stratmann im Mai 2023.
Der Angriff der Hamas auf Israel brachte jedoch einen „emotionalen Kontrast“ mit sich: Anstatt den 50. Jahrestag des Minerva Fellowship Program zu feiern, traf sich eine kleine Delegation – darunter Max-Planck-Präsident Patrick Cramer, Generalsekretärin Simone Schwanitz, die beiden Minerva-Geschäftsführer Ulman Lindenberger und Maximilian Prugger sowie Lou Bohlen – mit Kollegen und Freunden im Van Leer Institute in Jerusalem, um die Unterstützung von Minerva und der MPG für wissenschaftliche Einrichtungen in Israel zu demonstrieren.
Die Eröffnung des Max-Planck-Büros in Jerusalem ein Jahr später war dagegen „der vielleicht lohnendste Aspekt meiner Amtszeit als Minerva-Direktor“, so der ehemalige Geschäftsführer.
Ulman Lindenberger wies auch darauf hin, dass die politischen Entscheidungen der israelischen Regierung, insbesondere die Fortsetzung des Krieges in Gaza, die wissenschaftliche Zusammenarbeit erschwert haben. In diesem Zusammenhang begrüßte er die Erklärung von Alon Chen und vier Universitätspräsidenten, in der sie die Freilassung der Geiseln fordern und eine grundlegende Änderung der israelischen Politik verlangen. „Wir müssen zwischen Antisemitismus, der sich gegen Israel richtet, und legitimer Kritik an der israelischen Regierung unterscheiden und die Zusammenarbeit zwischen der Max-Planck-Gesellschaft und wissenschaftlichen Einrichtungen in Israel weiterhin unterstützen“, sagte er.
Lindenberger dankte auch den Vorsitzenden und Mitgliedern der verschiedenen Minerva-Ausschüsse für ihr Engagement für die Minerva-Stiftung. „Sie haben dafür gesorgt, dass die drei Säulen von Minerva so unerschütterlich sind wie eh und je“, bemerkte er.
Ulman Lindenberger wünschte seinem Nachfolger, Christian Doeller, Vizepräsident der Sektion Human- und Sozialwissenschaften der Max-Planck-Gesellschaft, alles Gute für seine kommende Amtszeit als Geschäftsführer der Minerva-Stiftung.
Das Team der Minerva-Stiftung dankte Ulman Lindenberger für sein tiefes Verständnis der deutsch-israelischen Wissenschaftskooperation, für sein unerschütterliches Engagement, seine herausragende Führung in geopolitisch schwierigen Zeiten und für seine wunderbare Fähigkeit, auch schwierige Situationen mit Humor zu meistern.
Quelle und weitere Informationen: Minerva Stiftung